A preveni înseamnă a atrage atenţia cuiva asupra consecinţelor negative ale unor acţiuni, a informa în prealabil, a avertiza, a lua măsuri de precauţie pentru a înlătura ceva neplăcut, a preîntâmpina săvârşirea unor fapte care prezintă pericol social, fapte ce contravin legilor.
Odată fapta săvârşită, ea are drept consecinţă tragerea la răspundere a făptuitorului şi crearea unui prejudiciu victimei.
Deşi teama de a deveni victimă este cu mult mai mare decât posibilitatea acestui fapt, mulţi cetăţeni nu-şi iau nici cele mai simple măsuri de prevenire. Adeseori, pe lângă faptul că este indiferent la ceea ce se întâmplă cu semenii lui, cetăţeanul nu face nimic pentru a se apăra pe el însuşi - aşteptând să fie protejat de forţa publică.
Dacă cetăţeanul şi-ar lua cele mai elementare măsuri de autoprotecţie, cu siguranţă că infractorii nu ar reuşi cu atâta uşurinţă să-şi realizeze scopul propus şi nici cetăţeanul nu ar mai ajunge atât de frecvent în postura de victimă.
